Từ khả năng quan sát, dẫn bóng, đến các tình huống tắc bóng và cắt đường chuyền, Declan Rice đang tiếp tục phát triển để trở thành một tiền vệ trung tâm toàn diện tại Ngoại hạng Anh.
Bàn thắng vào lưới Crystal Palace của Manuel Lanzini là một pha lập công ấn tượng, nhưng người ta cần nhắc đến nhiều hơn nữa vai trò của Declan Rice trong bàn thắng ấy của West Ham. Khả năng quan sát khôn ngoan chính là yếu tố minh chứng rõ nhất cho sự phát triển của tiền vệ này.
Ở thời điểm bóng tìm đến chân của Jarrow Bowen, Rice từ vị trí sau lưng đã hướng góc quan sát của mình về phía trước. Tình huống quan sát thứ 2 nhằm mục đích xem anh ta sẽ phải di chuyển vào vị trí nào để nhận bóng. Để khi Bowen thực hiện đường chuyền, Rice có thêm một cái đánh mắt về phía trước nữa, rồi mới thực hiện động tác nhận bóng. Nhận bóng, dẫn bóng về phía khung thành đối phương và luôn hướng sự quan sát của mình đến khoảng trống tấn công. Trước khi thực hiện đường kiến tạo cho Lanizi, Rice có thêm 3 lần quan sát người đồng đội để khiến pha bóng quyết định được thực hiện một cách gọn gàng.
Geir Jordet, giáo sư tại trường đại học khoa học thể thao Na Uy đã có những nghiên cứu về tầm quan trọng của việc quan sát trong thể thao đỉnh cao từ năm 1998. Luận án tiến sĩ của ông được thực hiện về tầm nhìn, góc quan sát và sự phán đoán của các vận động viên đỉnh cao. Trò chuyện cùng Sky Sports, Jordet nhận định:
>>> Đừng bỏ qua: Nhà cái Fun88 uy tín tại Việt Nam <<<
“Sự quan sát không hẳn mang đến một góc nhìn toàn cảnh, tuy nhiên, nó cho thấy một phần quá trình nhận biết không gian của một cầu thủ.”
Những nghiên cứu cho thấy rằng trung bình một cầu thủ sẽ quan sát xung quanh 3 tới 4 lần trong khoảng thời gian 10 giây trước khi nhận bóng. Ở ví dụ bàn thắng của Manuel Lanizi nói trên, Rice đã có tới 6 lần quan sát xung quanh trong khoảng thời gian 8 giây. Không chỉ dừng lại ở tần suất, điều quan trọng với Rice phải là giá trị của những lần quan sát xung quanh như thế. Jordet cho biết:
“Quan sát xung quanh không chỉ là nhìn, mà yếu tố quyết định là nhận thức được những gì đang diễn ra, sử dụng nó một cách hiệu quả nhất để định hướng cho quyết định của bạn.”
Rice định hình được đâu là khoảng trống và lựa chọn chính xác lựa chọn chuyền bóng của mình. Tự hoàn thiện bản thân, tiền vệ sinh năm 1999 đang có thêm một mùa giải nữa với những màn trình diễn vượt qua sự kì vọng từ giới quan sát. Vị trí thứ 5 của West Ham ở thời điểm hiện tại chắc chắn có những dấu ấn không nhỏ của tài năng trẻ người Anh. Một cầu thủ từng được mong đợi trở thành trung vệ vào tương lai, đang cho thấy những hoàn thiện hoàn toàn khác biệt ở vị trí thi đấu hiện tại của mình.
“Tôi không chỉ còn là một tiền vệ trụ nữa. Mọi người luôn coi tôi là người che chắn trước hàng tứ vệ, nhưng thực chất, tôi thực sự muốn thấy mình trong hình ảnh của một tiền vệ con thoi. Vị trí giúp tôi vừa có thể hướng lên phía trước, tạo ra thời cơ ghi bàn, vừa hỗ trợ phòng ngự cho cả đội.”
Trong ý niệm về vị trí thi đấu ấy, Rice tiếp tục cải thiện những chỉ số ở khả năng dẫn bóng của mình. Thực tế là, khả năng dẫn bóng của tiền vệ này luôn ấn tượng hơn sau mỗi mùa giải trong 5 năm đã qua. Tại Ngoại hạng Anh mùa giải này, chỉ có Bernado Silva là tiền vệ trung tâm có thống kê ấn tượng hơn cầu thủ của West Ham. Yếu tố không mang tính đặc trưng cho mẫu tiền vệ trụ, nhưng Rice lại cho thấy sự ấn tượng.
>>> Click để xem: Tin bóng đá nóng bỏng <<<
Cầu thủ sinh năm 1999 cũng là một trong 5 tiền vệ dẫn đầu ở chỉ số tắc bóng thành công, cũng như nằm trong nhóm các cầu thủ thực hiện nhiều tình huống cắt đường chuyền nhất giải đấu. Đáng nói hơn, Rice chính là tiền vệ có khả năng thu hồi bóng ấn tượng nhất tại Ngoại hạng Anh vào lúc này, xếp trên cả Rodri của Manchester City.
Bàn thắng mở tỉ số của West Ham có thể xem là một ví dụ điển hình cho lối chơi của Rice. Một đường mở bóng ra biên cho Vladimir Coufal, ngay sau đó là sự có mặt đúng lúc, đúng chỗ để thu hồi lại quyền kiểm soát khi Bowen để mất bóng. Rice tiếp tục hướng trái bóng sang biên đối diện cho Ben Johnson, người thực hiện đường chuyền để Said Benrahma có pha kiến tạo cho Michail Antonio.
Đó chỉ là 2 trong số 521 đường chuyền chính xác của Rice trên phần sân đối thủ cho tới lúc này của mùa giải, một trong những con số ấn tượng nhất của tại Ngoại hạng Anh. Những đường chuyền gọn gàng, có độ chính xác cao là thứ Rice đang tự hoàn thiện cho bản thân mình. Trong khi đó, sự đa dạng trong các lựa chọn cũng đang dần được cải thiện, như những gì David Moyes từng kì vọng.
HLV trưởng của West Ham cho rằng những người như Jorginho, Rodri hay Frenkie de Jong có thể là hình mẫu cho Rice ở khía cạnh nói trên, nhưng chính David Moyes cũng phải thừa nhận rằng, ngay cả khi chưa thực sự hoàn thiện ở yếu tố ấy, thì cậu học trò của mình đã là một cầu thủ có chất lượng hàng đầu.
“Ở một góc độ khác, Declan chẳng thua kém cầu thủ nào mà tôi biết ở khả năng thu hồi bóng, bao quát không gian trên sân cả. Thậm chí tôi không nghĩ có ai làm tốt hơn cậu ấy trong những trường hợp như vậy.”
Ở tuổi 22, màn trình diễn cho đến lúc này của mùa giải chắc chắn đang giúp Rice trở thành một trong những tiền vệ trung tâm đáng chú ý nhất tại châu Âu. Một người giỏi thu hồi bóng, sẵn sàng hướng bóng lên phía trước và mạnh dạn với những quyết định xử lý của mình.
